Des manifestants ont scandé des slogans hostiles à la dynastie des Al-Khalifa, selon des témoins. | AFP/Mohammed Al-Shaikh
La police bahreïnie a dispersé à coups de grenades lacrymogènes et de bombes assourdissantes de nouvelles manifestations antirégime menées par l'opposition chiite, lundi 17 décembre à Manama, ont rapporté des témoins.
La police antiémeutes a dispersé les protestataires qui s'étaient rassemblés dans le centre de la capitale à l'appel de groupes de jeunes, et arrêté plusieurs d'entre eux. Les manifestants ont scandé des slogans hostiles à la dynastie des Al-Khalifa. "A bas [roi] Hamad" et "le peuple veut la chute du régime", ont-ils lancé, selon ces témoins.
Le rassemblement était organisé à l'occasion de la "Journée du martyre", qui commémore la mort d'opposants lors de heurts avec les forces de sécurité dans les années 1990. Il s'est déroulé sous haute sécurité, les autorités ne permettant plus de manifester à Manama depuis le démantèlement en mars 2011 d'un campement de protestataires qui avaient occupé durant un mois une place de la capitale.
Dans un discours à l'occasion de la fête nationale, le roi Hamad ben Issa Al-Khalifa a assuré dimanche que le Bahreïn demeurerait "le pays des libertés et de la tolérance", soulignant la nécessité de "préserver le consensus national, sans aucune ingérence étrangère".
Petit royaume du Golfe dirigé par une monarchie sunnite, le Bahreïn est secoué depuis février 2011 par un mouvement de contestation animé par des chiites, majoritaires au sein de la population et accusés par le pouvoir d'être instrumentalisés par l'Iran. Selon la Fédération internationale des droits de l'homme (FIDH), au moins 80 personnes ont trouvé la mort depuis février 2011 au Bahreïn, où des manifestations ont régulièrement lieu dans les localités chiites.
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